1891 La Junta de Gobierno de Iquique organiza un cuerpo denominado Reserva de Marina, al cual le asigna la tarea de “atender el servicio militar de los fuertes y puertos del litoral, y el salvamento y protección del comercio”.
Indicando que los jefes y oficiales estarían sometidos “para el servicio, disciplina, provisión de pertrechos, de vestuario y ración de Armada, a las ordenanzas vigentes”, el presidente de la citada Junta, quien un mes más tarde dispondrá el zarpe a campaña de las fuerzas de mar y tierra que navegarán al sur a enfrentar al Ejército de Balmaceda acampado en Concón, designa como jefe de la Reserva de Marina al capitán de fragata Arturo Fernández Vial.